L’écorce est donc la partie extérieure, en contact avec l'air lorsque que l'arbre est planté. L'écorce est parfois utilisée dans le cadre de la construction. L'écorce du chêne s'emploie en tannerie. Pour exemple complémentaire, les plaques d'écorce de bouleau déroulées, sont utilisées pour supporter les mottes de terre des toitures végétalisées.

Le cambium (généralement non utilisé) est la fine zone qui sépare l’aubier de l’écorce, qui produit le bois.

L’aubier, souvent plus clair et léger que le duramen, est constitué de cellules vivantes. il est plus facilement et rapidemet attaqué par les insectes, bactéries et champignons.